« Moi aussi, j’ai investi », a déclaré calmement mon compagnon, en exigeant un tiers de mon appartement. Voici ce que j’ai fait pour récupérer ce qui m’appartient.

J’avais quarante-deux ans lorsque j’ai compris que, pendant cinq ans, j’avais vécu aux côtés d’un homme que je ne connaissais pas vraiment. J’étais assise dans le cabinet d’un avocat, les mains tremblantes de colère et de honte. Je ne comprenais pas comment j’avais pu me laisser manipuler ainsi.

Nous nous sommes rencontrés alors que j’étais divorcée depuis trois ans. Après une séparation difficile, j’avais appris à vivre seule et à ne compter que sur moi-même. J’avais acheté moi-même un deux-pièces en périphérie de la ville. Cinq ans d’économies, de sacrifices, de crédit immobilier remboursé avec effort. Cet appartement était ma fierté et ma sécurité.

Il est apparu soudainement dans ma vie. Appelons-le David. Il avait quarante-cinq ans, parlait avec aisance et donnait l’image d’un homme fiable. Il admirait le fait que j’aie tout construit seule, disait que j’étais une femme forte et rare. J’avais envie d’y croire.

Au bout de six mois, il vivait pratiquement chez moi. D’abord quelques nuits, puis ses affaires dans la salle de bain et la cuisine. Sans m’en rendre compte, il s’était installé définitivement. Il travaillait dans la vente, avec des revenus irréguliers. Parfois il gagnait bien sa vie, parfois il n’avait rien. Je payais les courses, les charges, la plupart des dépenses, car j’avais un emploi stable.

Trois ans plus tard, il s’est enthousiasmé pour l’idée d’une rénovation complète. Il m’a convaincue de refaire entièrement l’appartement. J’aimais pourtant mon intérieur chaleureux, mais il a insisté avec tant de conviction que j’ai accepté. Il a effectivement payé les travaux. J’ai vu les virements, les factures.

Un mois plus tard, il m’a proposé de solder mon crédit immobilier. Il disait avoir reçu une grosse prime et ne pas vouloir que je paie des intérêts à la banque. J’en ai eu les larmes aux yeux. Une semaine plus tard, le prêt était remboursé. Je pensais avoir trouvé un véritable partenaire.

Tout a changé dès que le crédit a été clôturé. Il est devenu froid, irritable. Il critiquait tout, parlait sèchement. J’essayais de comprendre, mais il évitait les conversations.

Quelques semaines plus tard, il a posé des documents sur la table et m’a annoncé calmement qu’il partait. Puis il a ajouté qu’il avait investi deux millions dans mon appartement et qu’il voulait sa part. Il exigeait un tiers du logement ou le remboursement de l’argent.

Je n’ai pas compris tout de suite ce que j’entendais. L’appartement avait été acheté bien avant notre rencontre. Nous n’étions pas mariés. Mais il affirmait avec assurance que cinq ans de vie commune et un budget partagé lui donnaient droit à une compensation.

Il me menaçait de procès, d’avocats, répétait que je risquais de perdre mon logement.

La semaine suivante a été un cauchemar. Il refusait de partir, rassemblait ostensiblement les reçus, répétait que je l’avais trompé et profité de son argent. J’ai presque fini par croire que j’étais coupable.

Mais un événement s’est produit, et après cela, je n’ai plus hésité une seconde : j’ai tout simplement mis cet homme hors de chez moi.

Je raconte mon histoire pour aider toutes celles et ceux qui se retrouvent dans une situation similaire.